Bei dem Global Positioning System, kurz GPS, handelt es sich um ein Navigationssatelitensystem, welches global Anwendung findet und deren Nutzern exakte Daten sowohl zur Positionsbestimmung, wie auch zur Zeitmessung bereitstellt. Ursprünglich 1970 vom US-Verteidigungsministerium entwickelt wird es seit dem neuen Jahrtausend überwiegend auch für allgemeine, zivile Zwecke genutzt. Auf Grund neuster Technik ist es bereits heute möglich nicht mehr nur auf wenige Meter genau zu orten, sondern eine Handyortung auch auf Werte im Zentimeter Bereich exakt durchzuführen. Neben der Anwendung zum Handy orten kostenlos, wird die GPS Technik hauptsächlich auch in der Navigationstechnik oder bei Handy Flatrates eingesetzt.
GPS basiert auf tausenden Sateliten, die alle unsere Erde umkreisen. Diese Sateliten senden permanent ein verschlüsseltes Signal mit ihrer aktuellen Position und der Uhrzeit aus. Damit können die GPS Empfänger auf der Erde dann ihre eigene Position und Geschwindigkeit äußerst genau errechnen und ausgeben. Grundsätzlich reichen dafür drei Sateliten aus, allerdings wird heutzutage, um eine noch bessere Genauigkeit zu gewährleisten, auch noch ein Vierter zur Unterstützung hinzugenommen.
Da die GPS Empfänger in Deutschland nur passiv arbeiten, ist es nicht möglich, den Aufenthaltsort des Trägers eines Gerätes zu bestimmen. Damit die Überwachung und Verfolgung eines Signals möglich ist, wie es beispielsweise bei der Handyortung Anwendung findet, benötigt man eine Verknüpfung aus aktiven und passiven GPS-Sendern. Der aktive Sender kann dann die Daten des Empfängers, unter anderem die ermittelten Positionsdaten, nach Zustimmung des zu Ortenden, an Dritte weiter gegeben werden. Dabei ist es völlig egal welchen Anbieter, Vertrag oder welches Mobilfunkgerät man benutzt – auch Handy Prepaid funktioniert einwandfrei.
